— Допустим, — пожал плечами Святослав. — Но это означает лишь одно. Я смогу с ним поквитаться. За тебя. За Бориса. Хватит уже того, что мы его недооценивали. Теперь я лично займусь им. Мне хватит сил, как ты видишь.

— Нет, мы должны найти его слабость, — не унимался Леоморт.

В целом командир легендарного отряда был прав. Самое главное в войнах и не только — найти слабость противника и использовать её против него же. Но с этим Фером… Будто у него и не было никаких слабостей. Чувство, что он был неуязвим. А ведь такого не могло быть. Все люди имели слабости. И Леоморт знал это лучше других.

— Ищи, — хмыкнул Святослав, опуская руку и сжимая её в кулак. Надоело ему вести диалог с Лемортом. Командир всегда был таким. Слишком много планирования, слишком много ненужных действий. А ведь всё должно быть проще. Святослав был силён. Очень силён. Ни один его враг не жил долго, когда герой становился серьёзным. — Ты — ищи, а я уничтожу пекаря.

Леоморт сделал глубокий вздох. Что бы он сейчас не сказал Святославу, тот останется убеждён лишь в своей правоте. Уже не раз он сталкивался с таким взглядом Свята. Он означал то, что герой никого и слушать не будет.

— Хорошо, допустим, — ещё один вдох. — Но у тебя лишь одна попытка. И если ты провалишься, барон поймёт, что мы пошли против него и играем в открытую.

Святослав лишь громко рассмеялся на речь Леоморта. Иногда командир смешил. Это был именно такой момент. Ведь Святослав не мог представить, что кто-то смог бы ему противостоять в таком состоянии.

Он будто стал самим солнцем, и слабые враги сгорели бы в его лучах, даже не приблизившись. Никто не мог пойти против него.

— Некому будет понимать. Особенно, когда я встречусь с пекарем лично. У него нет шансов.

Леоморт прикрыл глаза. Пусть будет по его. Назад пути нет. Ни у Леоморта. Ни у Святослава. Это был путь в одну сторону. Главное, чтобы он привёл к их концу.

От автора: давно не было рецептов) Лайки все поставили? А то авторам грустно. И нужно ли добавить рецепты к жаренному рису и другим пропущенным?

Глава 24

Еще один сюрприз

Неожиданно после того, как пятый этап завершился, ко мне подошёл Юдзиро и позвал в бар. Правда, он уточнил, что не в тот, в котором мы были. Там нас сперва должны были забыть, чтобы мы могли туда снова пойти. Справедливо. Шума мы в том баре наделали много, что нас явно либо будут опасаться, либо вообще не пустят на порог.

Так что я отправил всех в отель, сказав, что решил погулять по Парижу, чтобы отдохнуть перед финалом. Болели мои работницы на славу. Слышно было даже тогда, когда все кричали наперебой. Но Настя, Сора, Ирина и Максим болели громче всех.

Сорвали таким образом голоса все, кроме Элеоноры. Бабке же просто возраст не позволял так голосить, но даже она выглядела чересчур возбуждённой, а на её плечах я заметил по прянику во время этапа, которые трясли разноцветными помпонами.

Так что я поехал на машине не в отель Ритц, а бар, который дал мне японец. Сам он сказал, что ему нужно заскочить к себе. Это было даже лучше, чем если бы я пришёл после него. Второй раз я не хотел приходить, когда японец уже напьётся. Хотя… Не в одного же он напивался бы. Про других на встрече Юдзиро не говорил.

Прибыв в бар, отпустил свою машину, потому что тот был не слишком далеко от отеля. Относительно недалеко, конечно же. Но со мной ничего не будет, если на обратном пути я пройдусь пешком.

Сел за свободный столик в самом углу и заказал себе вина. Подумал и добавил к заказу водку, раз Юдзиро к ней так не равнодушен. Официант очень споро принёс мой заказ и пожелал удачи на завтра. Так вот каково это, быть известной личностью в мире людей. В аду-то я вкусил сполна это чувство. Только там меня больше боялись, хотя и уважение присутствовало.

Юдзиро пришёл через полчаса. И мне показалось, что ещё столько же он будет извиняться за своё опоздание. Кое-как его уговорил сесть и выпить со мной. Вот это японец сделал с радостью.

Какое-то время мы пили молча. Но после разговорились. Наш разговор шёл про турнир и что на нём произошло. Японец поразился тому, как я смог сладить с Дежаном, а я отдал уважение его победе. И вполне искренне, потому что она была заслужена.

Выпили мы уже много и просидели два часа, но разговор тёк и тёк. Нам было комфортно обсуждать всё, что связано с кулинарией.

В какой-то момент Юдзиро притих и задумчиво посмотрел на меня, а после его взгляд устремился куда-то вдаль. Сейчас он был не здесь, а где-то там в своих воспоминаниях.

— Неужели заснул? — полетал перед глазами японца Дон.

Фу, как невежливо. Дон иногда всё же не разбирался в людях. Юдзиро не заснул, а что-то вспоминал.

— Знаешь, Фер, — вдруг уставшим голосом сказал внешне молодой японец. — По мне хоть и не скажешь, но я уже стар. И многое повидал на своём веку…

Не понимал, к чему вел японец, но заинтересованно склонил голову. Начало было многообещающим.

— Ты ещё молод, Юдзиро-сан, не нужно преувеличивать, — фыркнул я, отпивая из своего бокала.

И ведь я не врал. Юдзиро по сравнению со мной сущий ребенок, если пересчитывать годы жизни. Вот только, по сравнению с обычными людьми, а не героями, да, он был достаточно стар.

— Возможно, ты прав, — вздохнул Юдзиро. Его глаза будто покрылись пеленой. — Но я достаточно прожил, чтобы понять, что такого, как ты, вижу впервые.

— Странное высказывание, — пожал я плечами, не понимая, к чему клонил японец. — Я такой же повар, как и ты. Не больше, не меньше.

— Тогда я расскажу тебе историю, которая приключилась со мной, — улыбнулся Юдзиро. — Однажды, в детстве, на мой маленький город напали. Это было страшное событие. Хотя, это даже не было крупным городом, скорее деревней, которая находилась глубоко в горах, но люди жили в мире и согласии, выращивая разные продукты. Но наша мирная жизнь прервалась, когда на город напал человек, заключивший сделку с демоном.

Я прищурился. Звучало правдоподобно. Были у нас средние демоны, которые забавлялись подобным, чтобы похвастаться своим друзьям. Так что я положил руки на стол и принялся внимательно слушать Юдзиро, чтобы не упустить ни одного слова.

— Идиот, оставивший следы, — фыркнул Дон уничижительно. Я был с ним наполовину согласен. Если бы демон нормально выполнил свою часть, то никого бы не оставил в живых, чтобы не распространять слухи. Дилентант.

— Этот человек был умён, силён, — продолжил рассказывать Юдзиро. — Я спрятался в рисовом поле, на вершине небольшой горы. Он меня не видел, но я запомнил всё на всю оставшуюся жизнь. У того мужчины было странное существо, которое летало рядом с ним и напоминало глаз. Летающий глаз. Я никому не рассказывал об этой истории, потому что даже герои никогда и не слышали про это, когда я их аккуратно расспрашивал. Когда я подрос, то сам понял, что таких тварей нет в Зоне, а я обошёл их немало. Но летающий глаз не видел ни разу.

Дон икнул. Наверное, подумал, как хорошо, что его форма не упала до такой отметки, чтобы стать безобразным духом. Да и сейчас он уже мог возвращаться в свою форму.

— Тогда тот мужчина убил многих. И самое странное, что он становился только сильнее. С каждым новым убийством, — Юдзиро прикрыл глаза. А у меня были догадки, какой демон мог провернуть такое. — Но потом, в скором времени, появились отряды героев и его ликвидировали. Само происшествие постарались скрыть. Вот только, как я успел подслушать, то существо, летающее рядом с мужчиной, никто и не видел, кроме меня. Забавно, да? Я понял, что увидел что-то запретное.

Я смотрел на Юдзиро, который теперь не сводил с меня глаз. Его взгляд был упрям, а сам он что-то для себя решил.

— К чему ты клонишь? — спросил я с улыбкой.

Странный разговор и странный рассказ. Сложно было понять, что хотел донести до меня Юдзиро, а в его душу заглядывать я не хотел. Мы мило общались, да и от японца я не чувствовал никакой агрессии. Лишь какое-то отчаяние и решимость. Так что решил довериться Юдзиро, чтобы он сам мне всё рассказал.